Playing, exploring, learning: Play as a strategy for integral development in Early Childhood Education.
DOI:
https://doi.org/10.55204/pcc.v6i2.e149Keywords:
educational play, early childhood education, holistic development, play-based learning, active learning methodologiesAbstract
Play constitutes a fundamental pedagogical strategy for promoting comprehensive development in early childhood education due to its ability to simultaneously foster cognitive, socio-emotional, communicative, and motor skills. The objective of this study was to analyze the contribution of play as a pedagogical strategy to the holistic development of children in Early Childhood Education. A mixed-methods approach with a quasi-experimental descriptive-explanatory design was employed. The sample consisted of 30 children aged 4 to 5 years, two teachers, and their legal guardians. The intervention was implemented over eight weeks through activities grounded in play-based learning, including exploration, symbolic play, cooperation, and problem-solving experiences. Data were collected through observation checklists, systematic observation, semi-structured interviews, and analysis of children's productions. The findings revealed significant improvements across all evaluated dimensions, particularly in socio-emotional development, active participation, and peer cooperation. Qualitative analysis also identified advances in emotional expression, autonomy, and problem-solving skills within playful learning environments. The study concludes that play, when intentionally planned and supported through effective teacher mediation, is an effective pedagogical strategy for enhancing children's holistic development and promoting meaningful learning. These findings support the systematic integration of play-based methodologies into early childhood educational practices.Downloads
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